育龄期的女性，一般双侧卵巢有15至20万卵泡储备，而在生育期每个月发育一批卵泡,一般有3至11个，经过募集、选择，最终只有一个或二个优势卵泡可以完全成熟，并排出卵子，这就是为什么大部分情况下妈妈怀的都是单胎，双胞胎比较少见。而其余卵泡发育到一定程度就凋亡自行退化了，称为卵泡闭锁。
女性一生中一般只有400至500个卵泡发育成熟并排卵，仅占总数的0.1%左右。做试管婴儿，则是让这些闭锁的卵泡生长起来，充分得到利用。
试管婴儿采用自然周期,取一颗卵子，体外受精后植入体内，由于是单一胚胎植入，故成功率很低；到了70年代晚期，开始使用促排卵药，促进排卵，卵子取得数目提高后，试管婴儿治疗成功率才跟着提升。
那么每位患者只要有足够的促排卵药物，取得大量的卵子便保证成功率几乎百分之百，事实上真的是如此吗？但是当取卵数超过二十个以上时，发生卵巢过度刺激的风险也大大提高，并且影响胚胎移植，并不能提高试管婴儿的成功率，同时也会增加患者治疗费用。所以不是获卵数越多越好。
