卵子的受精是体外受精过程中的关键步骤，是成熟的精子与次级卵母细胞相互作用并结合成为受精卵的过程。从卵泡取出的卵母细胞，经体外培养4～6小时后，即可进行体外受精。常规ⅣF是将配子在体外自然配对完成受精，受精过程与体内存在很大差异。自然受孕过程，精子需要经历一个漫长的旅程从女性生殖道到达输卵管，在体内能够达到受精部位与卵子接触的精子是有限的（数十条至数百条不等，这些精子在经过女性生殖器到达卵子周围的过程经历了严格的自然选择，而体外受精过程对精子的自然选择的余地有限。传统的体外受精中，大量的精子与卵子共培养完成受精。
各生殖医学中心在授精操作上方法各异，常规体外受精的授精方式呈现多样化特征。体外受精精子与卵细胞共孵育的方式依据时间的不同区分为短时受精和隔夜受精。在授精用器皿种类、授精时单液滴卵子数量、受精液体中精子密度、精子加入卵子培养液抑或卵子加入精子培养液、授精终止方式以及受精培养液与培养箱种类等方面，目前尚没有全国统一的要求或规范（表51，第十二届重庆辅助生殖医学讲习班）。在短时受精已经成为主流受精方式的今天，与隔夜受精方式的比较将使我们更理性地考虑受精方式的选择。授精的时间点由hCG注射时间或或卵母细胞获取时间考虑，即计算hCG注射到授精时间间隔或获卵到授精时间间隔还是兼顾临床方案案与促卵子成熟药物的剂量值得探讨。
